O tema células-tronco tem estado
constantemente presente não só no meio acadêmico, mas também nos meios de
comunicação e na sociedade em geral. De fato, este é um tema instigante, que
traz muitas perspectivas para os campos da medicina regenerativa, biologia
celular e biologia do desenvolvimento
As células-tronco são células indiferenciadas, ou seja, células
não especializadas, que podem ser definidas por duas propriedades peculiares:
auto-renovação e potencial de diferenciação. A auto-renovação é a capacidade
que as células-tronco têm de proliferar, gerando células idênticas à original
(outras células-tronco). O potencial de diferenciação é a capacidade que as
células-tronco têm de, quando em condições favoráveis, gerar células
especializadas e de diferentes tecidos. Essas células
originadas das mitoses do zigoto são as células-tronco, que
também são chamadas de células-mãe. Elas são células muito
simples que têm a capacidade de se diferenciarem em qualquer tipo de célula,
formando qualquer tipo de tecido e podem ser classificadas em células-tronco
embrionárias e células-tronco adultas. As células-tronco
embrionárias são retiradas de embriões e são classificadas em:
● Células-tronco
totipotentes – o corpo humano é formado por vários tipos de
tecidos e esse tipo de células-tronco é capaz de se
diferenciar em qualquer um deles, inclusive placenta e anexos embrionários. As
células totipotentes
são encontradas nas primeiras divisões do embrião, por volta do terceiro ou
quarto dia depois da fecundação, quando o embrião está com aproximadamente 32
células.
● Células-tronco
pluripotentes – também são capazes de se diferenciarem em qualquer
tecido do organismo, com exceção da placenta e dos anexos embrionários. Elas
são retiradas do embrião por volta do quinto dia depois da fecundação, quando o
embrião está com aproximadamente 64 células.
O desenvolvimento dessa tecnologia trouxe novas perspectivas para
o estudo do desenvolvimento e embriogênese humana, para as terapias celulares e
para as descobertas e novos testes. O uso
de células-tronco na medicina ainda está em caráter experimental, mas a cada
dia as pesquisas avançam e o uso dessas células se torna mais promissor.
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